Mit starkem Endspurt zum Vize-Titel – Sieger im Finale, doch am Ende fehlte Sheldon und Kelvin van der Linde trotzdem ein magerer Punkt zum Titelgewinn im ADAC GT Masters 2018. Beim Showdown auf dem Hockenheimring sorgte das Geschwisterpaar mit einem dritten Platz am Samstag und dem Laufsieg am Sonntag für außergewöhnliche Spannung bis zur letzten Sekunde. Nach 14 Läufen darf sich das das Team von MONTAPLAST by Land-Motorsport über die Vize-Titel und den Gewinn der Junior-Wertung freuen.
„Wir haben uns absolut nichts vorzuwerfen. Die Jungs haben bis zum Ende alles gegeben“, so Team-Manager Christian Land. Es war ein Saisonfinale für Rechenkünstler. Vier Fahrzeuge von vier verschiedenen Teams besaßen vor den letzten beiden Rennen auf dem 4,5 Kilometer langen Kurs noch die realistische Chance auf den Titelgewinn. Mittendrin die beiden Audi-Piloten.
Am Samstag fuhren die vier Titelanwärter sowohl im Qualifying als auch im ersten Rennen in nur leicht veränderter Reihenfolge geschlossen über die Ziellinie. In einem gnadenlosen Verfolgerduell verteidigten die beiden Südafrikaner vom Team MONTAPLAST by Land-Motorsport den Podestplatz mit einem Vorsprung von 0,375 Sekunden bis ins Ziel.
Im letzten Saisonrennen bewies das Duo dann noch einmal ganz besonderen Kampfgeist. Auf dem teilweise regennassen Asphalt platzierten sie sich im Qualifying nach einer taktischen Meisterleistung auf Position drei. Im Rennen bewiesen beide großen Kampfgeist, um sich den Sieg im letzten Rennen zu sichern. Nach der Zieldurchfahrt auf Platz eins war es lediglich ein Zähler, der Sheldon und Kelvin van der Linde vom Gesamtsieg trennte.
„Wir haben alles dafür getan, um am Ende dieser Saison ganz oben zu stehen. Leider hat es nicht ganz gereicht“, erzählt Sheldon van der Linde. Insgesamt sammelte die Fahrerpaarung in diesem Jahr 136 Punkte in 14 Läufen. An den letzten beiden Rennwochenenden landete sie in jedem Rennen auf dem Podest, zweimal davon auf Platz eins.
In einem Wettbewerb war Sheldon van der Linde nicht zu stoppen. In der Pirelli-Junior-Wertung holte sich der 19-Jährige den Titel. Die zweite Besatzung von MONTAPLAST by Land-Motorsport mit Christopher Mies/Jake Dennis erreichte trotz aufsteigender Form im letzten Saisondrittel auf dem Hockenheimring weder am Samstag noch am Sonntag das Ziel.
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