Platz vier bei Kyalami-Premiere

So schön das Finale der Intercontinental GT Challenge auf dem Kyalami Grand Prix Circuit anfing, so chaotisch endete es. Zweieinhalb Stunden vor Rennende setzte plötzlich und unvergleichlich heftiger Regen ein, der die Schlussphase komplett durcheinanderbringen sollte. Für das Audi Sport Team Land stand nach einem echten Strategie-Poker Rang vier zu Buche.

„Mit einem vierten Platz ist man natürlich nie wirklich zufrieden. Nach diesem schwierigen und anstrengenden Rennen ist es aber ein versöhnlicher Abschluss“, resümiert Team-Manager Christian Land. „Die Bedingungen haben wirklich alles von der Mannschaft abverlangt. Ein großer Dank geht daher an das gesamte Team für seinen Einsatz.“

Mit Startplatz zwei begann die Premiere der Meisterschaft in Südafrika für die MONTAPLAST-Mannschaft vielversprechend. Auch im Rennen war das Fahrer-Trio Christopher Haase, Christopher Mies und Markus Winkelhock im Audi R8 LMS GT3 #29, der extra ein spezielles Zebra-Design erhalten hatte, in der Führungsgruppe unterwegs. Mit starken Überholmanövern setzten Mies und Winkelhock, die die ersten beiden Stints absolvierten, erste Ausrufezeichen.

Haase glänzte ebenso mit einem starken Auftritt und hielt die Truppe aus Niederdreisbach weiter in der Spitzengruppe. „Du bist immer am Limit bei einem so starkbesetzten Rennen und musst immer attackieren. Damit wahrst du die Chance, am Ende noch im Kampf ums Podium dabei zu sein“, erklärt Land.

Mit Einbruch der Dunkelheit wurden die Karten dann komplett neu gemischt: Heftiger Regen setzte plötzlich ein und sorgte etwa zweieinhalb Stunden vor Schluss für Aquaplaning auf der kompletten Strecke. Die Teams und Fahrer standen damit vor einer echten Herausforderung. Knapp zwei Stunden war das Feld hinter dem Safety-Car unterwegs, bis das Rennen für die verbleibenden 26 Minuten wieder freigegeben wurde. Aufgrund zweier zusätzlicher Strafen reichte es am Ende knapp nicht für das Podium.

„Das Rennen war ein echter Strategie-Poker. Das war alles andere als einfach! Wir freuen uns dennoch, nach Laguna Seca und Spa Audi Sport zum dritten Mal 2019 unterstützt zu haben. Die Intercontinental GT Challenge ist eine wichtige Meisterschaft für die Hersteller. Hier dabei gewesen zu sein, macht uns stolz“, so der Team-Manager weiter.